应该正确评价北洋海军

在中国历史上建立起来的第一支近代海军——北洋海军,究竟是一支什么样的队伍?对于这个问题,多年来,史学界大多持否定态度。近年来,有些论者发表文章,系统地论述了北洋海军是一支“为外国人所掌握而又训练懈怠、纪律败坏,缺乏战备的海军”。北洋海军提督丁汝昌在甲午战争抗敌问题上“阳奉阴违”,右翼总兵刘步蟾是“贪生怕死的民族败类”,从而对北洋海军及其主要领导人作了全面的否定。笔者认为这些评价值得商榷。本着百家争鸣的精神和实事求是的原则,本文试从北洋海军与外国人的关系,北洋海军的训练和纪律等方面,对北洋海军的评价提出一些不同的看法,以就教于史学界。