形而上学与自然科学——关于十七、十八世纪自然科学的方法论问题

在哲学领域,至今还流行着这样一种观点,认为形而上学作为一种思维方法,是人类认识发展中的一个“阶段”;在十七、十八世纪“机械的自然科学”发展时期,它曾是“正确的”和“进步的”。持这种观点的人的主要依据是所谓“科学史事实”:十七、十八世纪绝大多数自然科学家是形而上学的头脑,他们运用形而上学方法进行科学研究,取得了这一时期自然科学的伟大成果。尤以牛顿为典型,认为牛顿力学是形而上学思维登峰造极的成果。 笔者认为,这种观点既不符合真正的科学史事实,更不符合恩格斯关于两种对立的思维方法的基本理论,对于我们在自然科学领域内贯彻唯物辩证法反对唯心主义、形而上学是极为有害的。为了弄清问题的实质所在,本文试图就有关十七、十八世纪自然科学的方法论问题谈点初浅的看法,以表明笔者的观点。 一、关于“形而上学”概念的历史复杂性 “形而上学”这个基本哲学范畴,在西方哲学史以及现代资产阶级哲学中使用得极为混乱,不同的哲学派别常常赋予这个概念不同的、甚至是完全相反的涵义。认真注意“形而上学”这个概念的全部历史复杂性,对于我们所论述的问题具有重要的意义。 在马克思主义哲学那里,“形而上学”是作为与唯物辩证法相对立的世界观和方法论这个统一的意义来使用的。但是,