哥伦布与《马可·波罗游记》

西班牙塞维利亚哥伦布图书馆中，保存着一本哥伦布写过批注的《马可·波罗游记》。新的研究表明，哥伦布是在1497年之后才获得这本《马可·波罗游记》的，因此，这本《马可·波罗游记》与哥伦布1492年发现美洲无关。在1492年首航美洲之前，哥伦布只是通过其他著作以及地图等资料，间接地了解到《马可·波罗游记》中的一些内容。虽然哥伦布在发现美洲之前没有直接阅读过《马可·波罗游记》原书，但他知道《马可·波罗游记》中讲到过的“刺桐”“行在”“契丹”“日本国”等东亚地名，并于1492年10月12日到达美洲后，不断地寻找这些地方。这一事实不仅反映了《马可·波罗游记》对哥伦布的间接影响，而且还说明，东亚元素是引发欧洲人进行地理大发现的一个重要力量。