宋应星及其《天工开物》

宋应星的《天工开物》,已经以中、日、法、英、德等国文字传遍全世界,英国科学家李约瑟博土在他的名著《中国科学技术史》中大量引用《天工开物》的材料,称它为“很重要的技术著作”,并赞扬宋应星为“中国的狄德罗”。英译本把《天工开物》叫做“十七世纪的中国工艺学”,日译本则称之为“中国技术的百科全书”,德国人称宋应星为“中国的阿格里科拉”。这些评价说明宋应星和《天工开物》重要的历史地位和广泛的国际影响。 本文拟就宋应星的生平及《天工开物》的价值特点等作些粗浅的探讨和简评。