金银与太平洋世界的演变

本文探讨一个新的学术问题,即1500年以来金银对太平洋世界历史进程所产生的影响。在传说中的日本的黄金诱惑下,欧洲文明从东、西两路侵入太平洋世界,使美太地区发生了自印第安人由亚洲进入美洲以来的第一次巨变,并为太平洋世界的持续演变准备了条件。西班牙统治时期美太地区的白银构成了横贯太平洋的“银桥”,使亚太、美太地区在经济上首次携手,同时带来了人员和宗教方面的交往。19世纪美太和南太地区三处金矿的发现,促进了这些地区的开发,使它们由狩猎时代跃入了工业革命时代。金矿引起的三大淘金狂则密切了太平洋周边地区之间的关系,使移民的规模扩大、贸易关系加强,并加速使美国成为太平洋强国,从而对太平洋国家的历史进程和太平洋国际关系产生深远影响。