机械制造业的发展和未来——建立无人工厂是方向吗?

一.概述十九世纪开始的近代物质生产工业化过程是与工厂的存在和发展密切相关的.工厂实质是一种生产组织,它通过把人的生产活动和机械的生产运动有效地组织起来而极大地提高了劳动生产率,并显著改善了人类的生活品质.为了满足人们生活的基本需要和随着社会发展而日益提高的消费需求,工厂的技术构成和组织形式也在不断发展和变化.十九世纪中叶以前是能量(Energy)技术时代,蒸汽机作为原动机大量在各行业中使用,那时的制造业可以说是蒸汽机时代.十九世纪后期至二十世纪上半叶是材料(Material)技术时代,材料强度不断提高,新材料不断出现,机械在各生产部门得到普遍应用,形成了机械化的生产方式.之后,为了追求高效率,工业发达国家率先投入大量人力物力研究自动化技术.到本世纪三十年代,机械制造业进入了自动化时代,这种自动化主要是在大量生产的工厂,例如汽车制造厂实行的.其动力是当时发达资本主义国家盛行的“大量消费,大量生产”的社会生活方式和资本对最高利润的追求.自动化生产不仅有很高的生产效率,而且对提高产品质量,降低生产成本,增加经济效益起到重大作用,并在一定程度上改善了劳动条件.信息(informa-tion)技术时代始于五十年代,这是一个对制造业的技术进步有着决定性影响的时代.信息机械出现并