清末“经世文编”评介

“皇朝经世文编”是清代中外人士著述选篇的分类汇集,因选文以“经世致用”为准而得名。它的编辑盛行于清末的道光朝(十九世纪五十年代)至光绪朝(二十世纪初),在六十多年中先后刊印的有十五种之多。其选文录自清人文集、奏疏集和报刊载文,共收有清一代的中外人士1000余人的14,000余篇文,约2000多万字。其选文内容有论治国的指导思想和原则,即关于“学术”、 “ 治体”文;有议国政的具体方针和政策,即关于“吏、户、礼、兵、刑、工”六政及“外务”(“洋务”或“外部”)文;有记欧美日等列强的历史、现势和国策,即关于“借法自强”文。 “经世文编”的编辑,主要是供“治者”即封建统治阶级参考,促其能改革弊政,变法自强。所以该书曾畅行于时,“士大夫几乎家有其书”。其意义在于它给我们提供了研究清代、特别是清末道、咸、同、光四朝社会政治、经济、军事、外交、文化、思想等方面的史料。同时,也反映了清末“有识之士”即知识阶层在这个社会大变动时期的变化,如在思想上认识到学术研究不该只是应付科举考试走向仕途的工具,而是对社会