“齿”、“牙”考辨

“齿”和“牙”在现代汉语中为同义词,一般合称“牙齿”,泛指一切动物的牙齿及所有与牙齿形、义相近的事物。在古代,“齿”和“牙”的含义却有着明显的差别。传统的解释认为,古籍中的“牙”是牙床后部的大牙,齿是排列在前面的牙。我们认为,这种解释值得商榷。