郑板桥佚文初探

郑板桥,是清代“扬州八怪”的一个杰出代表,是十八世纪中叶我国艺坛上的一颗巨星。他以“诗书画三绝”著称于世,清咸丰年重修《兴化县志》说他“一缣一楮,不独海内宝贵,即外服也争购之”。经历二百九十多年历史洪波巨涛的淘洗,他的高风亮节的品格,他的璀璨炳焕的杰作,愈益光耀人间。现代名画家徐悲鸿正确地评价道:“板桥先生为中国近三百年来最卓绝的人物之一。其思想奇、文奇、书画尤奇”。对于这位卓绝人物的研究,尤其是对于他的思想的研究,近年来虽引起重视,但应该说,还只处于起步阶段。其中,由于客观上有关艺术家史料的不足,主观上有些研究者多少存在着唯心论和形而上学的观点,因而,对这位古典现实主义艺术大师世界观的分析评价,往往忽略其“奇”——复杂矛盾的一面。笔者近年来从事郑板桥佚文的收集和探讨,对此感受尤深。在这里,仅就个人在扬州博物馆珍藏墨迹中,发现的一封郑板桥写给其堂弟郑墨的家书(下文简称《致墨弟书》),对郑板桥后期生活思想中的有关问题,试作一些考证和探索。