试论美国早期的自耕农传统与“农业神话”

从殖民地时期到建国初期的早期美国社会是一个以自耕农为主的农业社会，自耕农的独立、自足与社区意识，不仅成为早期移民在新大陆安身立命的生活目标，也成为杰斐逊民主的基础和“美国信条”的依托；不仅吸引了欧洲人的“他者”眼光，也加强了美国人的文化自信。从知识精英到普通大众对自耕农精神的认同和褒扬被理查德·霍夫斯塔特称为“农业神话”,而这一切又构成了城市化转型中很多新城市人乡村情结的核心。19世纪粗放的城市化虽然为美国人创造了更多的工作机会，却也难掩新城市人对静谧、和谐的乡村生活的眷恋。自耕农传统和“农业神话”不仅长期左右着美国早期的政治和文化，也影响到后来的城市规划和郊区化趋势。