“广域”国家：早期中国疆域形态与观念再讨论

有学者否定夏、商、周三代国家广大疆域的存在，认为早期中国只是邑的聚合体，其疆域是不连贯的，尚未形成“面”的疆域观念。这种看法缺乏坚实的证据。夏王国应已大体确立了广域国家的疆域形态，商周时期又拓展而充实之。商王不只关注具体的邑，也关注邑间成片的领土。周王将土地和民众赐予贵族并根据需要对侯伯进行册封或徙封，均显示了周代疆域之广大。早期国家疆域的边界虽具有模糊性，但并非不存在。商代“内服”“外服”均是王廷设官以治理的区域，而周人对何处属其领域、何处非其领域亦有相对清晰的认知。夏商周三代与秦汉在疆域形态与观念方面并无本质不同，只是统治方式与强度有别。相较不连贯性，早期中国“疆”“略”有别的特征更具代表性。“疆”是王国设官征赋、实施稳定统治之区；“略”则是王国影响所及之区，其地通常不置常设机构，暂不属王国疆域，不过却属于其势力范围，也是其疆域的盈缩区。