西王母神话形象演变的隐喻--兼论摇钱树中的西王母图像

西王母神话形象表现于汉代摇钱树的西王母图像艺术中，其发展经历了从“司天之厉及五残”到献天之祥瑞的演变。西王母崇拜在汉代盛行的原因，一方面是神仙和长寿思想奠定的社会心理基础，另一方面是西王母被外戚利用成为篡权者寻找政治合法性的依据。西王母在民间与官方的相互推崇中，逐渐成为全能的神灵。摇钱树枝叶和树座上刻绘的西王母图像，其隐喻意义是西王母可以给民间带来祥瑞，是带给人们长生、富贵、平安、子孙延绵等福祉的全能神。汉代对死后世界的憧憬和想象，折射出汉人积极进取、乐观豁达的社会心态。