西汉麻纸不容否定——答郑志超、荣元恺同志

在蔡伦前有没有植物纤维纸?这确是造纸史中的一个重要问题。过去,人们通常援引南朝刘宋史家范晔的《后汉书·蔡伦传》,认为纸是宦官蔡伦在105年发明的。可是1933年以来,由于考古发掘工作的开展,我国先后四次出土了西汉麻纸。于是蔡伦是否发明纸的问题才被提了出来。近年来和其他研究者一起,我在拙著《中国造纸技术史稿》(下简称《史稿》)等著作中,根据考古发掘和实物研究,肯定了西汉麻纸的存在。这个意见已得到国内外研究造纸史的一些同行们的赞同,但也有少数人持不同意见。