试论多部曲长篇小说

三部以上的大型长篇小说可以称之为多部曲小说。20世纪以来，它逐步发展成为中国小说的新文体。多部曲小说是长篇小说中生活思想艺术容量最大、内涵层次甚多的小说，主要的特征是史传的雄伟规模、群体的艺术体式、综合的生活全书、诗史的风格。这类长篇小说经历了漫长的历史发展过程：从悲剧三部曲到小说三部曲的问世期；从三部曲小说到多部曲小说的发展期；从系列式多部曲到集成多部曲的调节期，多部曲长篇小说的历史命运正如其他类型的小说一样，都需要经受历史的考验和时代的挑战。它已取得的创作成就是前所未有的，不少佳作堪称文学里程碑，决不会稍纵即逝，仍有蓬勃的生命力。