“中国”是怎样产生的

早在公元前十一世纪至公元前六世纪，我国的第一部诗歌总集《诗经》中就有“中国”·词。《诗经·大雅·民劳》中写道：“惠此中国，以绥四方。”我国古代，“国”字的含义是“城”或“邦”，意思是先爱护京都的百姓，进而安抚四方。从这里不难看出，“中国”即“中央之城”或“中央之邦”，“中国”这个词专指帝王所在的国都。周代文献中，“中国”一词有五种含义：一指京师，即首都；二指天子直接统治的王国；三指中原地区；四指国内、内地；五指诸夏或汉族居住的地区和建立的国家。