黄遵宪：渐进主义的地方自治构想

黄遵宪是“清末”预备立宪前现代意义地方自治的倡导者和尝试者，他创立了以“自治其身，自治其乡”为起点的逐级推进地方自治的思想模式，成为后来中国地方自治的经典模式。黄遵宪对地方自治的最初认识始于1877年，其以清朝首届驻日使馆参赞的身份随公使何如璋东渡日本，对日本明治维新以来地方政制做了细心体察。他认为，中国贫弱源于政弊，政弊之端又在官集权于一身，致使民权丧失、民智阻塞、民气不昌、民力衰弱。而破除政弊之道在于伸张民权、开启民智和壮大民力，破除政弊之法又首在地方自治。在他意愿中，“自治其身”可以养成国民自治资格，“自治其乡”足以奠定自治的基础。它是破除专制集权的开端和赋予民权方式，最终使中国走向立宪政治的途径。