上古“改火礼”中“天时”观考论

“改火礼”是始于上古，废于隋代的一项原始礼仪。其本义是在四季点燃新火，以庆祝新生，驱散病疫。然而象征着生命的火种在春、秋两季均受限制，成为季节性的禁忌，唯独夏季可以破例免受禁忌约束。“改火礼”禁与不禁的特征说明中国上古时代存在两大行事准则：一为顺天行事，二为顺时而动。“天象”和“时气”因其在远古时期具有指导人事的重大作用，因此成为古人的崇拜和研究对象。而这两大原则对起初礼仪的构建也有着重要意义。