“美”与“宗教”的世纪迷局——重审“以美育代宗教”问题

蔡元培先生“以美育代宗教”的著名命题提出已近百年。“五四”时代的蔡元培,在“纯粹”伦理学诉求和“科学”观念的映照之下,将“美”与审美的“普遍性”做了恰恰是某种“宗教性”的夸张——西方近代启蒙主义及其关于“科学”的神话,于是有了“美育代宗教＂”的灵感。它表面上虽然似乎是在处理西方才有的“宗教”问题,但这种“取代”的灵感,恰恰可能正来自于中国古典传统当中堪称“美的宗教”的深层的思维进路和思想维度,因而它本身也是对于一种实质性的道德世界、伦理生活和价值内容的潜意识召唤。而中国古典传统这种“美的宗教”之维,既是中国文化的勃勃生机的根源,同时它又确实起到消解、吸纳文化中的负能量和破坏力的作用,确实发挥了一定程度的宗教性意义,维护着中华文化整体上的健康和完整。