《海狼》—杰克·伦敦思想发展过程中的重要信息

《海狼》这部小说有一种非凡的魅力。它不以柔媚悦人,不以曲折取胜;没有缠绵悱恻的爱情,也没有皆大欢喜的结局。这是一种粗野的魅力,一种男性的美;它充满哲学的论辩,饱含人生的沉思。它使人在痛苦之中思考,催人于惊惧之余觉醒。诚然,在杰克·伦敦那卷帙浩繁的小说中,《海狼》也许算不得其中的佼佼者,但无可否认这部小说思想之深刻,风格之独特,在伦敦的创作中,以至在美国二十世纪的文学中都是别树一帜的。我们不妨借用一位批评家的话说,这是伦敦“最有力”的一部书。小说的情节很简单:叙事主人公亨甫莱·凡·卫登被意外的厄运抛进了一艘海豹捕猎船“魔鬼号”。在船主海狼的威逼下,他当了船上的茶房。于是,海狼的种种暴行与船员们不屈不挠的斗争就构成了一幕幕的惨剧在这位高雅的“绅士”而前无情地展开;而海狼所具有的渊博的学识以及与之俱来的赤裸裸的强盗逻辑又在他与亭甫莱之间产生了激烈的思想交锋。然而,海狼尽管貌似强大,内心却十分空虚。就在亭甫莱带着另一个落难者布鲁斯德小姐逃离“魔鬼号”之后不久,海狼也走到了他自己的末日:属下众叛亲离,致命的头痛使他成了一个弱不自支的瞎子。他终于孤零零地离开了人间。