南宗禅与湖南文化

传说,释迦拈花,迦叶微笑,达摩西来,一苇渡江,于是,禅宗的真谛便从印度传到了中国。而被尊称为六祖的广东人惠能(638～713),以一首传遍天下的偈子“菩提本无树,明镜亦非台;佛性常清净,何处惹尘埃”,又把这印度土产的宗教,变成了真正的中国式的宗教——禅宗(南宗禅)。于是,惠能得五祖弘忍衣钵,往岭南教化众人,弘扬佛法,其时为唐高宗咸亨、上元年间(674～675)。 湖南毗邻岭南,历为古佛教胜地。南宗禅的产生和传播,对湖南地区的文化产生了广泛而深远的影响。