清代乡村经济交易中的“中人”报酬研究——以清水江文书为中心

中人作为乡村经济交易的参与者，在牵线买卖双方、协商谈判、契约签订、纠纷解决等交易过程中扮演着重要角色，有效降低了经济交易的成本。对清水江文书的统计显示，中人报酬以货币支付形式为主。酬金虽然不固定，一般在一分至一两之间，但也存在着传统支付习惯的特点，最常见为五分、一钱及三分。酬金的支付方并不固定，买卖双方兼而有之。交易额的大小，中人作用、来源及其人数都是影响酬金的因素。此外，酬金占交易额的比例在0.3%—16.7%之间，以4%及以下者为多数。该占比总体与官中费用比率、契税相近，是清人观念里民间中人与官方认定作用相当的体现。综合来看，获得报酬并不是中人参与的主要目的，展现出乡村经济交易受传统宗法影响的特点。中人作为一类非正式的社会控制角色，与特定的经济、社会条件相匹配，是清政府公共品供给能力不足时的补充。民间中人报酬记录存在于清代各时段文书，说明清代法律制度对民间交易习俗的适应度较高，这也构成其能长期延续存在的因素之一。