唐代士大夫奉佛原因析

佛教传入汉地后,经过数百年的发展,到了唐代风靡于全社会,也为绝大多数士大夫所崇奉。刘禹锡说自己“事佛而佞”。自居易说自己“佛弟子也,备闻圣教,深信因果”。他舍俸钱三万,按佛经放事画成西方世界巨型图画,自己“焚香稽首,跪于佛前,起慈悲心,发弘誓愿:愿此功德,回施一切众生”。士大夫奉佛蔚然成风,其普遍程度,诚如唐人傅奕所说:“(扌晋)绅门里,翻受秃丁邪戒;儒士学中,倒说妖胡浪语”。那么,士大夫何以这样如痴如醉地崇奉佛教?这是一个值得考察的课题。笔者不揣浅陋,提出如下一孔之见,不妥之处,请读者诸君批评指正。