汉语“可能”、“必然”意义表达的发展

文章选取先秦、明清和现代三个时段的语料来探究汉语“可能”、“必然”意义表达的发展。在《论》《孟》《老》《庄》里，“可得”（可能）的用例都能换成“可以”，并仅出现于否定句和反问句。“必”修饰动词，用于某些具体条件下，尚不表达“无条件”，它有时被夸张使用。“可得”和“必”都有明显的强调色彩。明清语料里，“可得”的表达依旧，“必然”已经发展成能作主语、谓语、宾语和定语的词。先秦和明清语料中表必然的都比表或然的多一倍以上。时代越早，语言越情绪化。真的“可能”见于中古，但是长期不发展。现代爆炸式发展，与“必然”构成了一个对立统一的逻辑范畴，表达清楚的模态概念。现代语料的“可能”词频是“必然”的六倍多，反映人们对事物发生的可能性的认识增强了。