北京胡同之根--砖塔胡同

砖塔胡同，是一条东西走向的胡同，它东起西四南大街，西至太平桥大街，全长800余米，宽4米，因胡同东口南侧的万松老人塔而得名。它名气之大，并不是因为万松老人塔，而是因为它的“唯一”。胡同，源于蒙古语“gudum”，而胡同之称，始于元大都（北京）。据元人熊梦祥的《析津志》载，大都北京的城池街制：“大街二十四步阔，小街十二步阔。三百八十四火巷，二十九衖通”。通，通胡同，这也就是说当时的北京城内只有二十九条胡同，而在这二十九条胡同之中，只有一条胡同有文字记载，即砖塔胡同。罗哲文先生也曾说：“胡同一词，虽产生于大都，但其时只有二十九条胡同，而保存延续至今者仅砖塔胡同一条。可以说它是北京胡同之根。”在元人李好古的杂剧《沙门岛张生煮海》中，张生的书童问龙女的丫鬟梅香住址时，梅香说：“你去那羊市角头砖塔儿胡同总铺门前来寻我。”剧中的“羊市角头”，即羊角市，今天的西四；“砖塔儿胡同”即今天砖塔北侧的胡同。从元朝到今天，700多年的时间里，砖塔胡同不但没有因为时代的更迭而消逝，反而连名称都保存完好，这不得不说是北京胡同史上的一个奇迹。在不少留存下来的元杂剧中也常能看到“胡同”一词，如元朝的大戏曲家关汉卿的《单刀会》中“杀出一条血胡同来”，这里便用“血胡同”来形容战争的惨烈。同时期的戏曲家王实甫也在《歌舞丽春堂》中写道“更打着军兵簇拥，可兀的似锦胡同”，虽然在这些戏剧中也都出现了“胡同”一词，但它们更多作为一种修辞手法来使用，并没给后人留下什么有用的线索。不过从另一方面却证明了“胡同”这种称呼，已经成了当时大都人的一种熟悉叫法。