“三才皇”与“五色帝”——巴蜀的古史体系与古老信仰

摘要]“三皇五帝”是中国上古传说时代帝王与先圣的合称，关于这一概念的指代、内涵和文化特征，中原和巴蜀文献皆有记载但各有不同。“三皇五帝”一词始见于《周礼》，但“三皇”“五帝”具体为何，自西汉以来众说纷纭。中原“三皇五帝”虽有不同说法，却有一个共同特点，即“三皇”以产生方式演变来划分，“五帝”则是依血缘关系、功德高古来联系。在中原“三皇五帝”体系外，地处西南地区的巴蜀，也有独特的“三皇五帝”系统：三皇即“天皇、地皇、人皇”，是为“三才皇”；五帝即“蚕丛、柏灌、鱼凫、杜宇、开明”等五主，或“赤帝、白帝、黑帝、青帝、黄帝”，是谓“五色帝”。“三才皇”代表了“天、地、人”三才一统的哲学观念，“五主”代表了西南地区多元一体、和谐共存的文化形态，“五色帝”则与巴蜀大地流行已久的“五行”观念、“五方”意识、“五德”价值密切相关，表现了气吞八极、涵盖四方、形上形下、和谐统一的价值取向和文化情态。