浙江资本主义萌芽问题

关于中国资本主义萌芽问题,是史学界长期以来争论比较热烈的问题。一些同志认为中国资本主义萌芽产生于明朝中叶,也有人否定这种说法,特别否定明末清初农业中存在的资本主义新的因素。本文根据近年来新发现的一些材料,认为在评论中国何时出现资本主义生产关系中,不能一刀切。由于中国是个经济发展不平衡的大国,商品经济在各个地区发展程度也不一样,资本主义萌芽的产生有早有晚。就拿浙江来说,手工业资本主义萌芽远在元末明初就稀疏地出现了。明末清初浙江嘉湖地区与清代中期的许多地区相比,商品经济发展水平要高得多。单从地租形态来讲,清代中期全国比较普遍地还实行实物地租,而明末清初嘉湖地区已出现了货币地租。在这种情况下,明末清初,浙江嘉湖地区在农业中较早地出现了资本主义生产关系的萌芽是很自然的。浙江手工业中资本主义萌芽的出现早于全国其他地区,也完全是商品经济较高发展的结果。