女性的困惑——析多萝西娅·布鲁克和伊莎贝尔·阿切尔

亨利·詹姆斯在赞美乔治·艾略特的思考和分析能力以及她那夹叙夹议文风的同时,充分肯定了她对英国乡村和小城镇风土人情的把握。他把艾略特的《米德尔马奇》归入英国文学中最佳作品的行列,推崇它描绘了“一幅广阔的图画,人物蜂拥,色彩浓郁,情节垒叠,意象生动,潜伏着许多生花妙笔,并充满了才气横溢的篇章”。但夸奖之余,詹姆斯对小说的女主角多萝西娅·布鲁克的形象塑造却不以为然。他说这个人物写得“太纯洁高尚,因而变得很狭窄”,这是“对如此美好的角色的浪费”。他认为多萝西娅的故事没有得到展开。他说:“卡索勃恩在故事中途死去,从这一刻开始到结尾,我们对多萝西娅的兴趣就局限在一个问题上,她会不会嫁给威尔·莱地斯罗?这个问题相对来看是不足为道的,而随之而来