强制性社会背景、公共舆论法庭与价值共识的形成——边沁舆论思想及其现代启示

边沁坚信舆论具有塑造共识的力量，这种共识源于人们之间的自由沟通参考了群体中的现有道德标准的影响，即公共舆论法庭的道德制裁这一事先存在的强制性社会背景因素。它渗透到了个人意见与集体意见的交换之中，成为个人深思熟虑判断的基础；它有助于促进人们的理性论证与说服，反思政治与法律领域的意志强制，从而弥合分歧形成新的共识；它还导向了人类审慎的自利与利他的同感动机，是创造共同体共识的重要因素。同时，边沁也清醒地意识到，舆论是一个非常复杂的社会交流过程，它依赖于自由交流的社会背景，取决于社会形态的成熟程度及人们的沟通质量，因而可能经历反动与分裂阶段，但是共识会不断地试图重申自己并塑造新的道德制裁（共识）。从历史来看，它是一个艰难的公共启蒙与文明演进过程。