以天道明人事——扬雄对儒家伦理纲常的形而上学论证

在扬雄之前，对儒家伦理纲常优越性的论证主要诉诸历史事实，或者将其视为人格化的天意显现。扬雄吸收《易传》与《老子》的观念与方法，创造了“玄”这个概念，认为它既是万事万物的原则与规律，又是宇宙世界的本源，然后以“推天道以明人事”的方法，论证儒家的伦理纲常与自然现象和规律一样，是“玄”的具体表现，由此对儒家伦理做了宇宙论与本体论的论证。但由于《太玄》图式将复杂的自然现象简化成阴阳二气的消长，无法与丰富的社会现象和人类行为之间建立密切的联系，因此，这一论证不算成功，但在儒家思想发展史上依然有重要意义。