是“下层阶级”，还是“底层群体”？

在英语学界中，现在至少有两个词可以被用来界定劳苦大众的身份。一个是underclass，一个是subaltemate groups。前者在严格意义上应该译为“下层阶级”，后者则通常被译为“底层群体”，在很多时候，也可简称“底层（subaltern）”。在中国社会学界，很多人认为“下层阶级”和“底层群体”、underclass和subaltern这两个词没有什么实质的区别，因而是可以相互替换的。