莱布尼茨的“主业”

今年是莱布尼茨逝世300周年。我国知识界对莱布尼茨的认识，主要是从他对自然科学贡献方面开始的。例如，他发明了微积分，是数理逻辑的先驱等等。但是，所有这些用我们今天的话来说都属“业余”的或“民科”范畴的。莱布尼茨的“主业”是所谓第一帝国的“神圣罗马帝国”加封的大大小小的选地侯等。莱布尼茨服务于汉诺威公爵（后英王乔治一世)，在汉诺威生活了40年，并担当宫廷“机要秘书”类的职务。他那个时代正值大清国的康熙年间，所以，可以按照中国的惯例戏称他为“南书房行走”。这才是他的“主业”。这期间莱布尼茨在建立普鲁士王国（1701—1871年)的崛起中起了很重要的作用。单单一个普鲁士王国凭着什么能够崛起成为现今强大的德国？德国社会学家韦伯在其《新教伦理与资本主义精神》一书有很好的总结，一句话就是基督教新教的加尔文教派的信仰。实际上，韦伯只看到了问题的一个方面，而没看到莱布尼茨在普鲁士新中国成立之初，即它在政治上作为一个民族国家（ nation )的出现中所发挥的作用。