论冷冻胚胎继承权的保护与限制——兼评我国首例冷冻胚胎继承权纠纷案

冷冻胚胎是在现代辅助生殖技术飞速发展过程中产生的，它是体外受精——胚胎移植技术应用的产物。在司法实践中，法律对冷冻胚胎的法律性质、权利归属以及继承权缺乏相关的规定，由此导致了一系列的纠纷，亟需法律对其有一个明确的定位。冷冻胚胎尽管具有孕育成生命的潜质，但因还未出生，依照我国《民法通则》的规定，其在法律属性上不具备民事权利能力，不能成为民事法律关系的主体，因此只能是“物”。但是，冷冻胚胎不是一般的“物”，因其具有孕育成生命的潜质，也就具有部分人格尊严的属性，应为具有人格权属性的特定伦理物。意欲成为父母而通过手术产生冷冻胚胎的夫妻是冷冻胚胎的权利人，在权利人死亡后，其可以作为遗产被继承人所继承。但是，基于冷冻胚胎具有孕育生命的潜质属性，其继承人享有的是受限制的管理和处分权。