拉丁语是否已经消亡?

有人认为拉丁语已经消亡,没有什么学习与研究的必要了。这种见解相当流行,如《辞海》语言文字分册(上海辞书出版社1978年版第64页)也说:拉丁语已消亡。拉丁语真的已经消亡了吗?我认为没有,它还活着。说它活着,不仅是因为它蜕变为好多个身强力壮的儿女——小拉丁语——意大利语、法语、西班牙语、葡萄牙语和罗马尼亚语,而且依靠它做为外壳的罗马科学文化已经牢固地溶化到欧洲进而扩大到全世界人类科学文化的永生之中去了。历史已经证明并将继续证明:它和科学与文化是共存的。