《金瓶梅》,一部没有写完的书

为了读懂一部古代小说作品,首先弄清楚其文本(或本文)的性质和情况,应当说是很必要的。 仅就长篇章回小说来说,自明初直至清代中叶,几乎所有的第一流作品(如《三国演义》、《水浒传》、《儒林外史》、《红楼梦》等),以及一大批第二、三流作品(如《东周列国志》、《平妖传》、《绿野仙踪》等),都经过以插增、续补、删订等形式,改变了原作的面貌。《金瓶梅》是一部较早问世的文人创作的作品,在第二次阅读这部小说时,我更加感到,今见《金瓶梅》也没有保持作品原貌,仅就“词话本”和“崇祯本”来看,至少已“动过三次手术”。其中最主要的一点是,在一百回中包括了原作和续作两个部分。下面,便从内部和外部对这一问题做些考察。