《郑和航海图》简述

郑和下西洋是我国航海史及中外交通史上一件大事,也是世界航海史上重要的一页。与郑和下西洋联系在一起的《郑和航海图》,不仅是研究中国航海史、中外交通史的重要资料,同时也是我国航海图发展史上一个重要的里程碑。最近的一百年来,国内外不少学者对《郑和航海图》进行了研究,发表了众多的专著及文章。随着研究的深入,近几年解决了一些有关《郑和航海图》的疑点和难点,使它更加焕发出灿烂的光辉。今年是伟大航海家郑和下西洋580周年,特撰写此文,对《郑和航海图》作一简要评述,以志纪念。     

郑和航海技术——帆船时代的最高峰

明代伟大航海家郑和,在永乐三年(1405年)至宣德八年(1433年)的28年间,率领百余艘船舶和二万七千多人组成的庞大船队,七次远航“西洋”,遍访了亚、非30多个国家和地区,为促进中国与亚、非各国的传统友谊和经济文化交流,作出了重大贡献。郑和下西洋的成就和意义是多方面的,就航海而言,其船队之大,人数之多,航程之长,时间之久,在古代十分罕见。为了保证航海安全,郑和船队配备有各种航海专业人员,在远航过程中综合运用多种航海技术。郑和船队的航海技术在继承前人的基础上更加完善,达到了帆船航海时代的最高水平。